Целительница для упрямого генерала, или Ты пожалеешь, бывший - Анна Солейн

Мортимер обнаружился, как всегда, в саду. Спустя полчаса мы, запыхавшиеся, уже стояли в дверях комнаты Ашера. А рядом стоял тот самый сюрприз для Ашера, которым я очень гордилась. Чтобы его сюда притащить мне и нужен был Мортимер.

— Вы что-то ко мне приволокли? — напряженным тоном спросил Ашер.

Он по-прежнему находился там, где мы его оставили: в кресле, придвинутом поближе к брусьям, которые накануне установил в комнате ругающийся Мортимер.

— Ничего от вас не скроешь, генерал Ашер, — довольно сказала я.

Впрочем, мы с Мортимером грохотали и ругались так, что даже Джесси и мистер Нейс выглянули посмотреть, что происходит.

Я была уверена в том, что шумел Мортимер, который легко мог удерживать магией и намного более тяжелые вещи, нарочно, но доказать этого не могла.

— Не шути со мной, — процедил Ашер, подаваясь вперед, как будто прямо сейчас собирался встать и открутить нам обоим головы.

В комнате от вырвавшйся из его тела угрожающей магии похолодало.

Я поджала губы, собираясь в очередной раз его отчитать, когда Мортимер взвизгнул:

— Это она виновата! Она! Эта прошман…

— Тише. Целительница Уэйн. Объяснись.

— Сами посмотрите. В смысле… проверьте.

Ашер хмыкнул.

Грозно глянув на кипящего от злости Мортимера, я положила ладони на гладкие деревянные ручки и покатила к Ашеру тихо скрипнувшую колесами… инвалидную коляску.

Честное слово, нужно было сделать это раньше!

Но, по правде говоря, найти мастера, готового ее изготовить, было весьма проблематично.

Дело в том, что в этом мире не существовало пока инвалидных колясок и спроса на них тоже не было. Как будто никому не приходило в голову, что неходячий человек или дракон может жить полноценной жизнью — насколько это возможно.

Так что запрос, с которым я ходила к кузнецам, плотникам и прочим умельцам, был весьма экзотичным. Хуже всего было то, что в вопросах инженерии и того, как адаптировать механизмы моего мира, технологического, к этому, магическому, я была полным нулем, так что не могла толком ничего объяснить.

Я могла только криво нарисовать на листе бумаги что-то похожее на кресло с колесами и показывать это всем, кто, возможно, мог бы помочь. Большинство от меня отмахивались, но в конце концов исполнитель нашелся: подмастерье кузнеца, настолько юный, что ему пока еще были интересны сложные задачи. Возился он долго, но у него получилось!

И получилось, на мой взгляд, отлично! Удобные ручки, эргономичное мягкое сиденье с подушечкой для поясницы, подставки для ног, но главное — колеса-артефакты, которые могли ездить хоть по брусчатке, хоть по грязи, невидимые магические рычаги, которые позволяли едва-едва толкнуть колеса, чтобы они ехали вперед.

Сказка!

Я собой очень гордилась.

(И немного думала о патенте совместно с тем самым подмастерьем.)

— Смелее, генерал, — приободрила я.

Ашер на несколько бесконечно долгих секунд замер, вытянув вперед здоровую руку.

Захотелось отвесить себе подзатыльник.

Он ведь слеп! Слеп — совершенно!

У меня же уже хватило ума сообразить, сколько труда стоит за его непринужденностью, почему я сейчас вдруг решила, что он поймет, куда вообще тянуться?

Раньше, чем я успела что-либо сделть, Ашер неуловимым движением подался вперед и цепко схватился за подлокотник инвалидного кресла, которое я подвезла к нему вплотную.

Я вздрогнула. Почему-то я думала, что в этот раз его жесты будут такими же аккуратными и нежными, как когда он трогал мое лицо, но нет: он цепко, по-хозяйски и даже немного грубо изучал обеими руками, живой и механической, оказавшуюся перед ним вещь.

Ашер ощупал сиденье, спинку, оба подлокотника и вздрогнул, дойдя до колес.

— Что это? — мрачно спросил он, выпрямляясь.

— Это…

— Это все она! — взвизгнул Мортимер. — Это ее идея! Если вы прикажете, ваша светлость, я вышвырну ее и ее…

— Стоп. Целительница Уэйн. — Голос Ашера прозвучал как рычание, захотелось втянуть голову в плечи. — Что это?

— Это… — Я сглотнула. — Кресло.

— Заметил, что кресло. На кой хрен ему колеса? Дальше что? Кобыле козью ногу пришьешь, а карете в крышу воткнешь пугало?

А что? Очень даже интересно получится, почти что современное искусство. Это я про пугало. Не про козу.

— Это кресло с колесами. Инвалидное. Чтобы вы могли в нем передвигаться самостоятельно.

После моих слов повисла тишина. С лица Ашера стекли все краски, зубы сжались, желваки напряглись.

Мортимер попятился. Предатель! Я еле смогла уговорить этого сухаря на то, чтобы оплатить работу подмастерья со средств Ашера.

Я сказала, что это устройство для лечения, очень нужное. Узнав, что именно я делаю для Ашера, Мортимер рассвирепел. Якобы это драгоценного "его светлость" унизит. Тогда я думала, что Мортимер просто ищет поводы меня отчитать, но сейчас…

— То есть… — медленно произнес Ашер. — Ты решила усадить меня на колеса, чтобы я окончательно стал похож на циркового урода? Это твоя мотивация? Может, еще и в блестящее барахло нарядишь?

В комнате стало так холодно, что я не смогла вдохнуть.

Пустые невидящие глаза Ашера, кажется, смотрели прямо на меня, — с ненавистью.

Глава 26

Кажется, так зло Ашер не смотрел даже на Амелию. Даже когда она попыталась подсунуть ему в карман свои трусики.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от чужих во всех смыслах липких воспоминаний, я начала:

— Генерал Ашер…

Что говорить дальше, я пока не придумала. Нет, я не была совсем уж ромашкой, конечно. Положение лежачего больного незавидное по миллиону причин. Но, кроме всего прочего, еще и приходится смотреть всем в пупок, сидя в кресле. Но виновато в этом уж точно не кресло! Тем более, какая разница, с колесами оно или без? Да, для этого мира слишком экзотично. Зато сколько плюсов!

— Ну давай, — вкрадчиво проговорил Ашер. — Продолжай, целительница Уэйн.

Я сглотнула и поежилась. Клянусь, если так дальше пойдет, стены покроются инеем!

— Генерал Ашер…

— Это я уже слышал, — еще тише сказал, почти прорычал на грани слышимости, Ашер.

И тут я окончательно разозлилась.

— А что еще вы ожидаете от меня услышать?! Знаете, сколько сил мне стоило изготовить это кресло? Как тяжело было вообще было найти того, кто за это возьмется? Мортимер, подтверди!

— Я здесь ни при чем! — взвизгнул Мортимер. — Это все она! Она соврала мне! Обманула!

Вот предатель. Я пронзила его злобным взглядом и снова обернулась к Ашеру.

— Целительница…

— Да уже… Уже вон сколько лет целительница! — Я замялась, едва не ляпнув “двадцать”. — И что? При чем здесь это? Вы попробуйте хотя бы.

Ашер откинулся на спинку своего кресла, как будто желая как можно дальше оказаться от другого кресла — которое я прикатила.