Целительница для упрямого генерала, или Ты пожалеешь, бывший - Анна Солейн
Такое ведь тоже может быть?
— Что ты ему рассказала?
— А что я могла рассказать? Только то, что все и так знают: что ты работаешь на самого хозяина "Воронового холма"!
Что ж. Об этом и правда знают все. О том, что там за Ашер, в нашем захолустье мало интересуются, но что я лечу дракона — знают все. Я даже слышала сплетню о том, что лечу я его от импотенции — народными методами.
— Не говори ему больше ничего.
— Правильно, в женщине должна быть загадка. И не ложись с ним в постель сразу! Потяни время, это еще ни одним отношениям не вредило!
Господи боже.
* * *
Стоило мне следующим утром приблизиться к воротам Воронового холма, как живот от волнения свело. Чтобы успокоиться, я ободряюще улыбнулась Джесси.
— Готов к первому походу в лес с мистером Нейсом, малыш?
Джесси водушевленно кивнул, и я потрепала его по волосам.
Я думала, больше неловкости, чем в разговорах с мистером Нейсом, я не смогу испытать, но, кажется, сегодняшний разговор с Ашером легко побьет этот рекорд.
Я понятия не имела, как быть… с этим вот.
С цветами.
И как на это реагировать?
Еще и… Уэйн.
— Огородничаете, Мортимер? — поприветствовала я управляющего, просачиваясь вслед за Джесси сквозь скрипнувшую калитку. — Это правильно. Физические нагрузки полезны.
Мортимер, который подстригал какие-то кусты, презрительно скривился:
— Уж точно полезнее тебя.
— Что?
— Что слышала. Запудрила его светлости мозги… Тьфу! Целительница! Все вы одинаковые! Четыре месяца прошло — а толку ноль! А его светлость, и цветы ей, и деньги… Тьфу! Говорил я, что ты шарлатанка, и нечего так смотреть!
Я открыла рот — и тут же закрыла.
— Вы говорите все это при моем сыне.
Мортимер скривился сильнее, но выражение его лица на секунду стало виноватым.
— Иди, целительница Уэйн, нечего тут торчать. Его светлость сказал, сразу же, как ты появишься, чтобы поднималась. А ты… Эх!
Я сглотнула и притянула к себе Джесси за плечо.
Сначала — найду мистера Нейса, чтобы оставить с ним Джесси. А потом поднимусь к Ашеру.
А потом… потом выскажу ему все, что я о нем думаю!
Во имя всего святого, как же мне быть? Что вообще положено говорить в таких случаях? "Спасибо"? И что дальше?
Чтоб вас, генерал Ашер!
Мортимеру бы цветы подарил, за вредность. Вот мужик бы порадовался.
И мне — никаких проблем.
* * *
— Вам не стоило этого делать, генерал Ашер, — с порога заявила я. — И я не понимаю, почему вы снова сидите.
Ашер вздохнул. Он сидел за письменным столом в своей комнате. Рядом были разбросаны веером какие-то документы, и я мимоходом удивилась этому.
Ашер ведь слеп, он не может работать с бумагами.
Чем он тогда занят?
Стоящий у окна букет роз я старательно игнорировала, как и те, что поселились в холле, на лестнице и даже на крыльце.
Особняк буквально утопал в цветах. В моих любимых цветах.
И то с этим делать?
— Вам плевать на собственное выздоровление? — затараторила я. — Кажется, у нас была договоренность: по утрам вы делаете в кровати зарядку, самостоятельно, пока я не приду. Уж не знаю, чем вы сейчас заняты, но это не зарядка!
— Давай по порядку. Что именно мне не стоило делать? — спросил он.
Ашер обернулся, как будто мог меня видеть. На глазах у него была опостылевшая повязка.
— Вам не стоило… — Я запнулась, мгновенно теряя боевой запал. — Дарить мне цветы.
Даже эти слова царапали горло.
Ну какие, чтоб его, цветы!
Он фыркнул, снова поворачиваясь к столу..
— Ох, да брось, целительница Уэйн. Уж в том, кому и когда дарить цветы, я разберусь.
— Это неуместно.
— Какая ты скучная. Тебе цветы хоть понравились? Мортимер сказал, что они высший класс. Ты с ним согласна?
Я сглотнула.
— Я думаю, что это неуместно.
Ашер мученически вздохнул:
— Как ты была непробиваемой, так и осталась.
— Что?
— Тебе послышалось. Дай мне несколько минут, чтобы закончить дела, и начнешь свои лечебные экзекуции. Отчитаешь меня по ходу дела.
“Запудрила его светлости мозги”.
“От этого, в отличие от тебя, есть хоть какой-то толк…”
Нужно поговорить с Ашером.
Четыре месяца, за которые он заплатил мне вперед, вот-вот истекут. Это отличный повод подвести итоги и понять, чего мы добились за это время.
Достижения были… Ну, об этом позже.
— Отлично, генерал Ашер. Сегодня у нас по плану лечебный массаж, а затем — будем отрабатывать вертикализацию.
— Да, целительница Уэйн, вертикализация после твоих массажей — обязательная часть программы, — серьезно сказал Ашер, полуобернувшись ко мне.
— Что вы сказали?
— А что я сказал?
Глава 29
Я подозрительно прищурилась, рассматривая Ашера.
Тот не шевелился.
Это шутка?
Или, упаси господи, флирт?
А как на него реагировать?
— Почему вы не пользуетесь креслом? — спросила я своим самым целительским голосом. — Оно неисправно?
Ну а что? Нормальная ведь тема. Профессиональная.
Ашер вздохнул и отвернулся к столу.
— Потому что хочу хоть иногда забывать о том, что я калека?
Это прозвучало неожиданно серьезно, без тени издевки. Я замерла.
Что я могла на такое ответить?
По правде говоря, я давно должна была поговорить с Ашером, серьезно. И Мортимер мне сегодня об этом напомнил.
Правда, я не знала, как начать.
— Генерал Ашер…
— Ну и неисправно тоже. Организуй там Мортимера, пускай отдаст твоему умельцу в ремонт. Надеюсь, вы вдвоем разберетесь. Позови его, кстати, сюда.
Ашер зашелестел бумагами. Что он, мать его, с ними делает? Имитирует бурную деятельность? Зачем?
Я открыла рот, чтобы ответить, но просто кивнула и вышла.
На кухне я попросила у добродушной поварихи оставшийся после завтрака кофе и принялась бездумно помешивать его крохотной ложечкой, глядя из окна на по-осеннему голый сад.
За спиной раздавался мерный стук ножа поварихи о разделочную доску и шорох, с которым горничная отмывала пятна жира от плитки.
Я думала об Ашере, о его "хоть иногда забывать о том, что я калека", а потом мысли утекли к тому, что я в последние дни не могла выкинуть из головы.
К Уэйну.
Зачем он приходил ко мне домой?
Что вынюхивал?
И что мне с этим делать?
Я закусила губу.
Один вариант был.
Но он мне категорически не нравился.
В коридоре раздались шаги, и на секунду мне показалось, что это Уэйн.
Я молниеносно обернулась, сжав в кармане
