Целительница для упрямого генерала, или Ты пожалеешь, бывший - Анна Солейн
— Подождешь меня тут, малыш? — улыбнулась я, пока повариха, вдоволь поохав над тем, какой Джесси худенький, принялась варить для него какао.
Джесси нахмурился, а затем положил ладошки на свои плечи, согнутым указательным пальцем поводил над губой и показал руками что-то вроде башенки из кубиков. Взгляд его был решительным и означал только: "А когда мы пойдем к генералу Ашеру? Мы с ним сочиняли сказку с кубиками и не закончили!"
— Э… скоро! Очень скоро, малыш!
Одновременно с этим я пришла в ужас от того, что сама не заметила, в какой момент Джесси и Ашер вдруг начали проводить вместе столько времени! Это как-то было… всегда незаметно. Разумеется, я следила за тем, что, если мы с Джесси приходим в гости, мой малыш здоровался и прощался с Ашером. Это вежливость! Ему уже шесть, нужно знать такие вещи. Но… я только сейчас поняла, что упускала то, что каждый раз, здороваясь и прощаясь, Ашер находил повод поболтать с Джесси еще немного. А других способов ответить, кроме как сложить слово из кубиков или постучать, у Джесси не было.
Выходит, они вдвоем… играли?
Я похолодела.
Мне стоит пресекать их общение? Почему… зачем Ашеру вообще это нужно? Зачем ему находить подход к моему сыну?
Взлетев наверх, я толкнула дверь его комнаты и рявкнула:
— Кто дал вам право нанимать для моего ребенка учителя?
В кресле Ашера не оказалось, и я, сжав кулаки, рванула к двери в его спальню.
Приватность в этот момент меня совершенно не волновала! Не в ванную же я к нему захожу, честное слово.
Хотя почему ему можно нарушать все мыслимые приличия, а мне — нет? Я и в уборную зайду, если будет нужно.
— Кто дал вам право… — рявкнула я, рывком открывая дверь в спальню Ашера.
— Целительница, бога ради, не ори, я еще даже кофе не пил, — поморщился он. — Позови Мортимера.
Я замерла.
Спальня Ашера выглядела так же, как и всегда: кровать с балдахином, кушетка у стены, неприметная дверь, ведущая в ванную, справа.
Сам Ашер сидел на кровати спиной ко мне в привычных рубашке и в брюках, на полу у его ног валялось несколько полосок ткани. Прошло несколько секунд, прежде чем я сообразила, что это, кажется, галстуки.
А еще полоска ткани красовалась на шее Ашера — правда, галстук она напоминала мало. Скорее клубок спутавшихся лент или тканевого осьминога с десятком щупалец — мне даже интересно было, откуда у одного галстука столько концов.
Или галстук у него на шее не один? Я прищурилась и шагнула ближе.
Да, точно не один.
А что здесь происходит? Ашер тренируется завязывать галстуки? Почему просто не позовет Мортимера?
И что за письмо лежит на столе у окна?
Кто вообще додумался написать слепому письмо?
Конверт был вскрыт, неровно, как будто его разрывали… вслепую, ну да. Письмо лежало рядом.
— Генерал Ашер, вам помочь? — пробормотала я, вытягивая шею.
Чтоб его, кто придумал вообще задергивать шторы на ночь? Ничего же не видно!
Почерк мелкий, печать… императорская, что ли?
— Нет.
— Но я могла бы вам… — Я аккуратно шагнула еще вперед, ближе к письму.
— Мортимера позови! — рявкнул он.
Да и пожалуйста. Я осеклась и сложила руки на груди.
Нежные все пошли, слова не скажи.
Ничего, мы еще не закончили!
Как и множество раз до этого, мне пришлось ждать внизу все то время, что Мортимер помогал Ашеру привести себя в порядок.
Я мерила шагами холл и время от времени бросала нервные взгляды на Оливера Нейса, который продолжал источать дружелюбие, как взорвавшийся ядерный реактор — радиацию. Бр-р-р.
— Целительница Уэйн! — радостно воскликнул в конце концов Нейс, разрушая тяжелую тишину между нами. — Я отлично понимаю ваши опасения! Если бы вы уделили мне минуту, я бы мог объяснить вам…
— Не мельтеши, — бросила я.
Энтузиазм Нейса меня пугал. Чему он так радуется?! А опасения мои почему понимает? Странный тип. Если бы хамил, я бы хоть поняла, а так…
— Я всего лишь хотел сказать…
В этот момент, к счастью, дверь комнаты Ашера наверху скрипнула, а спустя несколько секунд на площадку второго этажа вышел Мортимер, прямой, как палка.
Я тут же взлетела по лестнице вверх.
— Я не сказал, что его светлость вас ждет, целительница Уэйн, — сморщился Мортимер.
Цвет его лица сейчас меньше напоминал трупно-серый, чем когда мы встретились, отек с шеи, который раньше Мортимер скрывал под шейным платком, ушел. Да и фигура немного округлилась!
И где, спрашивается, его благодарность?
— А он меня не ждет? — удивилась я.
Нет, в целом, я догадывалась, что Ашер не рад меня видеть большую часть времени, но мне казалось, что он в основном смирился.
— Ждет, — скривился Мортимер так, как будто ему под нос сунули жабу.
На меня он демонстративно не смотрел.
Я ухмыльнулась:
— Как-то вы прохладно ко мне относитесь, Мортимер.
После этих слов Мортимер обернулся ко мне с таким видом, как будто я ему нож в спину всадила:
— Да что б ты понимала! — бросил он. — Хабалка! Его светлость для тебя… А ты… Айх!
Махнув рукой, он заспешил вниз.
Несколько секунд я постояла неподвижно, а затем обернулась.
— Мортимер!
— Ну?
— Наш с вами заказ пришел наконец?
Помедлив несколько секунд, Мортимер кивнул.
Отлично. Просто отлично.
Осталось убедить Ашера, что ему это в самом деле нужно.
Подойдя к двери, я постучала и заглянула внутрь.
— Грейс. Ты научилась стучать! — обрадовался Ашер, который сидел в неизменном кресле. — Скоро наконец сообразишь, что я имею в виду, когда говорю, что не желаю тебя видеть.
Пропустив подколки мимо ушей, я закрыла дверь и подошла к Ашеру.
Верхняя пуговица его рубашки была расстегнута — от намотанных на манер кудрявой удавки на горло галстуков не осталось и следа.
Зачем он вообще полез к галстукам?
Ашер выглядел… странно задумчивым. Я бы даже сказала, что ему было грустно, если бы к Ашеру вообще было применимо такое слово.
Он не может грустить. Он может только быть раздражающей занозой в заднице, которая мешает мне его лечить.
— Я Уэйн, — неловко поправила я, разом растеряв весь боевой настрой.
— Как я мог забыть. Ну давай, Уэйн. Поговорим о том, что я там имел и не имел права делать.
Я сглотнула.
— Генерал Ашер, вы должны понимать… Это неприлично. Вы наняли моему сыну учителя.
Ашер вздохнул.
— В мое время
